Об этом российский форвард заявил корреспонденту ТАСС, отметив, что при его обмене клуб знал, что он не будет играть до февраля по семейным обстоятельствами.
Кириленко 11 декабря был обменян из «Бруклин Нетс» (Brooklyn Nets) в «Филадельфию» на Брэндона Дэвиса. Ожидалось, что сразу после обмена в «Сиксерс» Кириленко будет отчислен. Такой ход необходим Кириленко для небольшой паузы в карьере. Его жена Мария Лопатина беременна, пополнение в семействе ожидается в январе. После решения бытовых проблем российский баскетболист начнет поиски нового клуба. По правилам лиги, свободный агент сможет сыграть свой первый матч минимум через две недели после расторжения контракта. Однако клуб потребовал, чтобы россиянин присоединился к тренировкам команды и начал принимать участия в матчах.
«Абсурдно требовать сейчас от меня участия в тренировках и играх, - сказал Кириленко. - Не потому, что я не хочу ехать в 'Филадельфию', а потому, что сейчас я должен быть вместе с семьей. Я был бы рад, если бы не было никаких тревог и опасений. Но пока есть определенного рода волнения, я обязан быть рядом с женой. Моя голова сейчас занята не баскетболом. Конечно, руководство 'Филадельфии' вправе требовать, чтобы я прибыл в расположение команды. Я и не отказываюсь, но все команды, которые хотели меня получить, знали мои семейные обстоятельства, в том числе и 'Филадельфия'».
Кириленко отметил, что общался с тренером «Сиксерс» Бреттом Брауном и объяснил, почему не может играть.
«Сейчас все в руках Филадельфии, потому что они владеют правами на меня. Но если вернуться к моменту обмена, тогда 'Бруклин' пошел мне навстречу и дал возможность быть дома. До момента рождения сына мне нужно быть в Нью-Йорке. Естественно, во время разговоров о потенциальном обмене все команды, которые обращались к 'Бруклину', получали от меня ответ, что до февраля я не смогу быть в расположении команды. Я всех предупреждал сразу, что не смогу играть прямо сейчас. 'Филадельфия' же, зная мою личную ситуацию, все равно принимает решение меня обменять. В этой ситуации я не понимаю, зачем клуб проводил обмен, а сейчас требует от меня невозможного. Это просто некрасиво с этической точки зрения», - продолжил игрок.
По сообщениям североамериканских СМИ, «Филадельфия» для разрешения конфликта обратится к комиссару НБА Адаму Сильверу.
«Не знаю, как эта ситуация может разрешиться. Я ни за что в жизни сейчас не брошу свою жену и не уеду. Я понимаю, что это может мне грозить какими-то штрафными санкциями, но что делать. Придется быть готовым к ним. Я готов к любым переговорам с 'Сиксерс'. О моей ситуации знает вся лига, и глупо отрицать, что когда готовили обмен, не знали, что я не буду играть», - добавил баскетболист.
Кириленко в текущем чемпионате провел 7 матчей, в которых набирал по 0,4 очка и делал по 1,1 подбора в среднем за игру. Последний матч в составе «Нетс» россиянин сыграл 13 ноября против «Голден Стейт Уорриорз» (Golden State Warriors).
Кириленко выступает в НБА с 2001 года. В течение 10 лет он выступал за «Юта Джаз» (Utah Jazz). Также форвард играл за «Миннесоту Тимбервулвз» (Minnesota Timberwolves). В 2004 году россиянин был участником матча Всех звезд НБА. Помимо этого, Кириленко три раза включался в сборную звезд защиты лиги, а в 2005 году стал лидером НБА по количеству блок-шотов.